40 años del lanzamiento de la nave tripulada Apolo 9

Hoy se cumplen 40 años del lanzamiento de la nave tripulada Apolo 9. En pleno desarrollo del Programa Apolo, planeado para que los Estados Unidos lograran cumplir con el compromiso del Presidente John Kennedy de colocar en la superficie de la Luna un ser humano, Apolo 9 tenía por misión fundamental realizar la primera prueba del módulo lunar en órbita de la Tierra. El comandante de la misión fue el veterano astronauta James McDivitt, con David Scott como piloto del módulo de comando y Russell Schweickart como piloto del módulo lunar. Apolo 9 orbitó la Tierra realizando pruebas y maniobras exitosas del módulo lunar que allanarían el camino a los estadounidenses para alcanzar la Luna.

Dos lanzamientos se recuerdan el día de hoy

Dos lanzamientos se recuerdan el día de hoy: El de la sonda automática Pionero 10, en 1972, primera en ser lanzada hacia el planeta Júpiter y el de la sonda también automática Roseta en 2004 hacia un cometa. Pionero 10 fue la primera nave que fue más allá del planeta Marte y habría de brindarnos las primeras imágenes en detalle del gigante planeta Júpiter. Además, Pionero 10 lleva el primer mensaje cifrado y dirigido hacia alguna civilización inteligente que pudiera interceptar este aparato, con información sobre nuestro planeta, ya que Pionero 10 viaja mucho más allá del Sistema Solar. Roseta aún no cumple su misión, ya que actualmente viaja para encontrarse con un cometa y estudiarlo con una pequeña sonda que debe aterrizar sobre el.

Primer atlas fotográfico del cielo

En un día como hoy pero de 1927, nació el astrónomo estadounidense Geoge Abell. El se distinguió por haber hecho un extenso trabajo utilizando lo que se conoce como Palomar Sky Survey. Significa búsqueda del cielo de Palomar, en lo que fue el primer atlas fotográfico del cielo obtenido con el muy famoso Observatorio de Monte Palomar, utilizando su cámara Schmidt. Abell se dedicó pacientemente a buscar, en las entonces placas obtenidas el cristal sensibilizado, a estudiar cúmulos de galaxias, grandes concentraciones de estos cuerpos, que aparecían en esas fotos. Estudió más de 4000 cúmulos de estas galaxias con no menos de 30 galaxias cada uno, permitiendo dejar un legado extenso para aquellos quienes estudian el Universo en su conjunto. Además, Abell fue un dedicado divulgador y escéptico, que combatía las pseudociencias. Falleció el 7 de octubre de 1983.