Henry Draper

Un 30 de septiembre como éste, pero hace 129 años (en 1880) el astrónomo aficionado Henry Draper logró por vez primera capturar fotográficamente la imagen de una nebulosa. Se trata de la Nebulosa de Orión, localizada a más de 1,500 años-luz de nuestro Sistema Solar. Henry Draper pulió él mismo la óptica de su telescopio, después de haber perfeccionado la técnica de plateado para conseguir una superficie reflejante de alta calidad. Su padre, John William Draper había sido el primero en fotografiar la Luna. Además de fotografiar la nebulosa de Orion, Henry también observó el espectro de una estrella del cielo nocturno: Vega.

Esta noche tan pronto oscurezca, se recomienda dar un vistazo a la Luna

Esta noche tan pronto oscurezca, se recomienda dar un vistazo a la Luna. Aparece acompañada por el planeta Júpiter, el más grande del Sistema Solar. Este fenómeno es conocido como conjunción planetaria, pero no debe uno confundirse: Júpiter y la Luna no se han acercado entre sí, simplemente se encuentran en la misma dirección vistos desde la Tierra. Hoy, la Luna se localiza a 404,000 Km. mientras que Júpiter está a 644 millones de Km. Después de medianoche (madrugada del 30) la Luna pasa también al norte de Neptuno, pero este planeta sólo es visible con telescopio.

Hoy se cumple exactamente un año del primer lanzamiento privado para poner un artefacto en órbita alrededor de la Tierra

Hoy se cumple exactamente un año del primer lanzamiento privado para poner un artefacto en órbita alrededor de la Tierra. No llevaba tripulación. La misión Falcon 1 fue lanzada por la empresa norteamericana Space X. El cohete del Falcon 1 es de dos etapas, parcialmente recuperables y utiliza combustible líquido. El lanzamiento fue efectuado desde el atolón de Kwajalein, en las Islas Marshall (Océano Pacífico). Tres intentos previos de lanzamiento habían fracasado, y el lanzamiento del 28 de septiembre de 2008 sólo llevaba una carga simulada. Sin embargo, el 14 de julio de 2009 realizó su primer lanzamiento con carga efectiva: un satélite de Malasia llamado RazakSAT. Por otro lado, los que gustan contemplar el cielo podrán ver esta noche –después de medianoche- que en la madrugada del martes la Luna y Júpiter ofrecen una conjunción en la constelación de Capricornus.