La aparición de manchas solares

La aparición de manchas solares esta regida por un ciclo de aproximadamente 11 años. Cuando el Sol esta en el mínimo de ese ciclo, pueden pasar semanas completas con el disco limpio. Cuando se encuentra en el máximo, pueden ser contadas en ocasiones hasta 200 manchas individuales. El último ciclo, el número 23 que se ha observado, tuvo su mínimo en agosto de 1996. Luego llegó al máximo el año 2001. Actualmente nos encontramos de nuevo en el mínimo para dar inicio a lo que será el ciclo número 24. Sin embargo, a diferencia del mínimo del ciclo pasado en que sólo un mes estuvo el Sol sin manchas, en esta ocasión, por ejemplo el año 2008, más de 260 días el disco solar se presentó limpio de manchas. Por ello, se considera que el mínimo del ciclo actual se ha prolongado mucho tiempo.