Annie Jump Cannon

Desafortunadamente, pocas astrónomas han trascendido en la historia. Una de ellas es Annie Jump Cannon, que nació un día como hoy hace 146 años (1863). Astrónoma norteamericana que sufría sordera, no vio en ello impedimento para destacar como una de las investigadoras más especializadas en espectroscopía estelar: el análisis detallado de la luz de las estrellas. Desde 1896 trabajó (y el resto de su vida) trabajó en el Observatorio del Colegio Harvard. El director del observatorio – Edgard C. Pickering- ya había compilado una gran cantidad de espectros y había sugerido una forma de clasificarlos, pero cuando llegó Cannon se desarrolló, refinó e implementó un sistema mejorado. Ella organizó la clasificación de estrellas ordenándolas según su temperatura en una serie ya muy conocida: O, B, A, F, G, K y M y en seis años catalogó, con la ayuda de otras astrónomas “computadoras”, más de 225,000 estrellas. Fue un trabajo monumental que se publicó como el Catálogo Henry Draper de espectros estelares.