En 1971, parte del Observatorio Astronómico Nacional de Tonantzintla se convierte en el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica

En 1971, parte del Observatorio Astronómico Nacional de Tonantzintla se convierte en el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica, el INAOE, por iniciativa del famoso astrónomo mexicano Guillermo Haro Barraza. Su propósito era el relacionar las tres disciplinas y su primera aplicación vendría con construir un nuevo observatorio en el norte del país. Habiendo recibido Haro de obsequio de la Universidad de Arizona un tejo de 2.11 m para hacer un espejo, comenzó a buscar un lugar apropiado para el nuevo telescopio, decidiendo instalarlo en la Sierra de “La Mariquita”, cercana a la Cd. De Cananea, Sonora. Fue construido el edificio y entre 1985 y 1987 el telescopio fue instalado, viendo su primera luz en 1987. Actualmente el ya ahora Observatorio Astrofísico “Guillermo Haro” funciona regularmente participando astrónomos no sólo del INAOE, sino de otras instituciones.