La supernova de Kepler

Una noche como ésta, hace 405 años, el 8 de octubre de 1604 una estrella “nueva” apareció en la constelación de Ophiuchus. Su brillo era similar al de Júpiter: magnitud -2.5 y en realidad no se trataba de una estrella naciente. Al contrario, se trataba de la destrucción final de una estrella masiva en un colosal estallido que hoy llamamos supernova. Su modesto brillo no hizo justicia a la magnitud del evento, pues la desaparecida estrella se encontraba a gran distancia, de 10,000 a 20,000 años-luz de la Tierra. El hallazgo de esta supernova suele atribuirse a Johannes Kepler (“La supernova de Kepler”), sin embargo él la observó a partir del 17 de octubre de 1604 y la estudió sistemáticamente. El estallido permaneció visible ¡hasta marzo de 1606!