Mercurio se encuentra en su gran elongación al Este del Sol

Hoy el planeta Mercurio se encuentra en su gran elongación al Este del Sol, significando que es el mejor día para observar este elusivo cuerpo que siempre se encuentra muy cercano al Sol. Al encontrarse girando alrededor del Sol en una órbita interna a la de la Tierra a una distancia promedio de 57 millones de kilómetros, Mercurio nunca se aleja del Sol a un ángulo mayor de 28 grados, por lo cual el tiempo para observarlo es en las mejores ocasiones sólo un poco mayor a la hora. A esto se suma que hay que esperar a que oscurezca lo suficiente para percibirlo. Al encontrarse muy próximo al horizonte, la refracción y la contaminación suelen afectar su visibilidad. Por otra parte, Mercurio también presenta fases como Venus al ser planeta interno a la Tierra. Estas condiciones impidieron que conociéramos mucho de este cuerpo hasta que sondas espaciales automáticas lo visitaron.