William Herschel

Un día como hoy, hace 271 años (1738) nació el astrónomo alemán William Herschel. Músico convertido a la astronomía, Herschel viajó a Inglaterra y aprendió la técnica de pulir espejos metálicos para telescopio. Construyó y vendió más de 400 telescopios, pero ninguno le trajo tanta fortuna como el que utilizó para descubrir a Urano, en 1781. El Rey Jorge III lo nombró astrónomo real y Herschel se pudo dedicar el resto de su vida a escudriñar el cielo. Cosntruyó un par de telescopios monumentales con los cuales descubrió más de 2,500 nebulosas, cúmulos y galaxias en un período de 20 años. Sus observaciones revelaron que el Sol se desplazaba por la Galaxia y elaboró un esquema de la Vía Láctea. Descubrió además la radiación infrarroja y nuevos satélites en Urano y Saturno.