Hoy se cumplen dos años de que la sonda automática Nuevos Horizontes

Hoy se cumplen dos años de que la sonda automática Nuevos Horizontes, pasó en las proximidades del planeta Júpiter en su largo viaje hacia el planeta enano Plutón y los objetos del cinturón de Kuiper. El paso en las cercanías del planeta gigante, estuvo planeado desde el lanzamiento de la nave el 19 de enero de 2006 y tenía como propósito que el planeta diese un “tirón” gravitacional a la nave para incrementar su velocidad y modificar su trayectoria hacia Plutón. Este recurso, muy utilizado especialmente en viajes interplanetarios, se conoce como “asistencia gravitacional”. De esta forma, fue posible abreviar el tiempo de viaje hacia los confines del Sistema Solar. Aún así, habrá que esperar hasta julio de 2015 para que Nuevos Horizontes pase en las cercanías de Plutón y nos brinde imágenes y datos del planeta enano y sus hasta ahora tres conocidos satélites naturales.